不断完善当事人变更的现代民事诉讼制度

文丨陈惊天

当事人的变更，是指在诉讼过程中，根据法律的规定或基于当事人的意思，原诉讼的当事人被变更或变动为新的当事人的一种诉讼活动。当事人的变更包括法定的当事人变更和任意的当事人变更。法定的当事人变更是指在诉讼过程中出现了某种情况，根据法律规定所发生的当事人变更。任意的当事人变更是指在诉讼过程中，因原诉讼当事人不适格而发生的当事人变更。

我国民诉法规定了法定的当事人变更。对于任意的当事人变更，我国曾借鉴苏联法律，在1982年《民事诉讼法（试行）》第九十条中作了规定，并在1984年《最高人民法院关于贯彻执行〈民事诉讼法(试行)〉若干问题的意见》中对此进行了细化，但在1991年《民事诉讼法》修改时删除了相关条款。此后，我国法律再没有确立任意的当事人变更。在司法实践中，出现当事人不适格的情况，法院通常采取不予受理、驳回起诉或者驳回诉讼请求的方式予以处理。

对于法定的当事人变更，无论是实务界还是理论界，争议不大。对于任意的当事人变更，由于立法空白且司法实践有相应的处理方法，实务界中的支持者不多。对任意的当事人变更的研究主要来自理论界，我国现行《民事诉讼法》虽未确立该制度，但不少民事诉讼法教材把当事人变更（更换）作为当事人章的一部分内容。对于是否应当设立任意的当事人变更，支持者认为可以通过更换当事人，使诉讼在正当当事人之间进行，有利于避免司法资源浪费，减少当事人诉累，达到解决实际纠纷的目的；反对者则认为任意的当事人变更没有法律依据，违背当事人诉讼权利平等原则，不利于保持诉讼程序的有序性、稳定性以及法官的中立性，还可能滋生司法腐败。

从支持与反对的态势上看，似乎任意的当事人变更得到多数学者的认同。事实是，我国并未对任意的当事人变更制度展开深入研究，现有的探讨多局限于合法性的应然层面，没有深入到该制度的法律适用的实然层面。总之，我国目前对于任意的当事人变更制度的理论研究处于没有法律依据、缺乏实践动力、缺乏实施方案的状态。

在现代司法理念中，尊重当事人、给予当事人充分的选择权，越来越注重诉讼经济、讲究诉讼效益，这为任意的当事人变更制度提供了可能性和必要性的空间。未来在任意的当事人变更制度正当性探讨的基础上，应聚焦于制度的具体规则的构建，对任意的当事人变更的条件、程序与效力等法律适用问题进行细化，以看是否能为立法和司法提供科学的理论和可行的方案。

伴随着我国经济社会的高速发展，民事诉讼数量以及新诉讼类型与日俱增，原有的民事诉讼制度需要及时更新迭代，以有效满足新的社会需求。不断完善当事人变更的现代民事诉讼制度，是时代发展赋予实务界和理论界的一项重要任务。

（作者系《人民法治》杂志社社长兼总编辑）