日不落帝国一词最早是用来形容16世纪时期的西班牙帝国，其来源于西班牙国王卡洛斯一世的一段论述：“在朕的领土上，太阳永不落下”；在19世纪的时候，这个词被用于大英帝国的别称，尤其是在维多利亚女王时代···